Moskovasta koilliseen on ryhmä vanhoja kaupunkeja, jotka muodostavat yhdessä niin sanotun kultaisen kehän. Nimitys on annettu, koska kaupungilla on ollut merkittävä rooli Venäjän historiassa. Kaupungit on rakennettu 1000 – 1600 –luvuilla ja ne muodostavat Venäjän hallinnollisen, kirkollisen ja kaupankäynnin keskuksen ennen Moskovan kehittymistä valtakunnan pääkaupungiksi. Kultaisen kehän kaupungeissa voi aistia vanhan Venäjän historiallista tunnelmaa sekä ihailla toinen toistaan kauniimpia kirkkoja ja luostareita. Tämä matka on loistava tapa tutustua Venäjän rikkaaseen kirkolliseen ja arkkitehtoniseen menneisyyteen.


Sergiev Posad Kaupungin tunnetuin nähtävyys on Sergein Pyhän kolminaisuuden luostari, jonka on perustanut munkki Sergei Radonezhiläinen 1300-luvun puolivälissä. Tämä toiminnassa oleva luostari on Venäjän ortodoksisen kirkon hengellinen keskus ja se kuuluu Unescon maailmanperintölistalle. Museo omistaa runsaan ikonikokoelman 1400 – 1600 –luvuilta ja siellä on myös tsaari Boris Godunovin hauta. Sergiev Posad tunnettiin neuvostoaikana nimellä Zagorsk.


Rostov on mainittu aikakirjoissa ensimmäisen kerran vuonna 862 ja se on yksi Venäjän vanhimpia kaupunkeja. Rostov on myös yksi kauneimmista Kultaisen kehän kaupungeista. Kreml ja luostarit on rakennettu järven rannalle ja kaupunkiin etelästä päin saavuttaessa näkymä luostariin ja Kremliin yli Nerojärven on kuin sadusta. Kaupunki on kuuluisa myös emalitöistään, jotka ovat voittaneet monia kansainvälisiä palkintoja.


Jaroslav Vuonna 1010 Kiovan prinssi Jaroslavin poika perusti linnoituksen Volgan ja Kotorosl –jokien yhtymäkohtaan. Jaroslav oli 1500 –luvulla Venäjän toiseksi suurin kaupunki ja ensimmäinen Volgan satama. Kilpailu Moskovan kanssa aiheutti muun muassa sen, että vilkkaasta kaupankäynnistä rikastuneet kauppiaat rakennuttivat toinen toistaan upeampia kirkkoja. Jaroslav on kaupan, käsityön ja lukuisten kirkkojen kaupunki.


Suzdal Suzdalista on ensimmäinen maininta vuodelta 1024 ja se on yksi parhaiten säilyneitä Venäjän vanhoista kaupungeista. Täällä on loistavia arkkitehtonisia muistomerkkejä eri aikakausilta, jotka ovat säilyttäneet alkuperäisen luonteensa ja ulkonäkönsä. Viehättävässä Suzdalissa voi tuntua astuvansa puolivuosituhatta ajassa taaksepäin ja kokea, miltä on tuntunut asua muinaisvenäläisessä kaupungissa.


Vladimir Kaupunki on saanut nimensä perustajansa prinssi Vladimir Monomachin mukaan. Vladimir rakennettiin linnoitukseksi Klyazma –joen varrelle vuonna 1108 ja saman vuosisadan loppupuolella siitä tuli Kiovan Venäjän pääkaupunki. Moskovan vahvistuessa Vladimir menetti pääkaupunkiasemansa. Kaupungin ainutlaatuiset arkkitehtoniset mestarityöt yhdessä kulttuuri- ja taidemuistomerkkien kanssa edustavat venäläisten käsityöläisten ja taiteilijoiden henkisyyttä ja taituruutta.